home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 032089 / 03208900.000 next >
Text File  |  1990-09-17  |  3KB  |  58 lines
  1. NATION, Page 26Bombs Across the Ocean?An explosion in San Diego suggests Iranian retaliation
  2.  
  3.  
  4.     How long is the reach of foreign terrorists? For years the FBI
  5. as well as private U.S. experts has offered a soothing answer:
  6. while Americans abroad are vulnerable, there is little danger at
  7. home. But last week Oliver Revell, the FBI's second ranking
  8. official, told a congressional subcommittee that a "hard core" of
  9. 300 among the more than 10,000 Iranians who have come to the U.S.
  10. as students bear careful watching. Some, he said, are members of
  11. Iran's Revolutionary Guard whose real interests are far from
  12. academic.
  13.  
  14.     Two days after Revell's warning in Washington, Sharon Rogers,
  15. wife of U.S. Navy Captain Will Rogers III, was driving alone
  16. through San Diego on her way to her job as a schoolteacher. As her
  17. white Toyota van was stopped for a red light, a bomb exploded from
  18. underneath. Just before the vehicle burst into flames, Mrs. Rogers
  19. jumped out, shaken but unharmed. The van was gutted by the blast.
  20. Shards of metal had pierced its roof, barely missing her head. The
  21. significance of the bomb, which may have been triggered by remote
  22. control, almost certainly lay with Captain Rogers. He is commander
  23. of the U.S.S. Vincennes, the guided-missile cruiser that shot down
  24. an Iranian airliner over the Persian Gulf last July 3, killing all
  25. 290 people aboard. Rogers gave the order to fire missiles at the
  26. plane in the mistaken belief that it was an Iranian jet fighter
  27. attacking his ship.
  28.  
  29.     The FBI and naval investigators rushed to the Rogers' home in
  30. San Diego  to check for other explosives. Guards were assigned to
  31. Captain and Mrs. Rogers, who went into hiding. They had received
  32. anonymous death threats shortly after the airliner tragedy. In
  33. July, Mrs. Rogers got a threatening call from someone she thought
  34. sounded Middle Eastern. "Are you the wife of the murderer?" the
  35. caller asked. When the Vincennes returned to its San Diego port in
  36. October, the ship's crew was ordered to be on alert for possible
  37. attacks when off the ship.
  38.  
  39.     If the bomb was intended as retribution for the Iran Airbus
  40. tragedy, it was probably not the first such act of revenge. Various
  41. Iranian groups claimed, and investigators now widely assume, that
  42. the explosive device that blew up Pan Am's Flight 103 over
  43. Lockerbie, Scotland, in December was also a retaliatory strike.
  44. That resulted in the death of 270 people, mostly Americans. The
  45. prevailing theory among investigators is that the plan to destroy
  46. Flight 103 originated among Iranian Revolutionary Guards and was
  47. carried out by the Popular Front for the Liberation of
  48. Palestine-General Command.
  49.  
  50.     Other  evidence that interlocked terrorist groups are growing
  51. bold enough to strike in the U.S. came last April. Yu Kikumura,
  52. identified by federal prosecutors as a member of the Japanese Red
  53. Army, was arrested on the New Jersey Turnpike with pipe bombs
  54. designed to injure humans rather than damage buildings. He carried
  55. maps pinpointing targets in New York City. Prosecutors claimed his
  56. intended attack would have occurred on the second anniversary of
  57. the 1986 U.S. bombing of Libya. For unsuspecting Americans, the
  58. battle against international terrorism may be coming close to home.